TabTabTab
Perché l'ansia da matematica colpisce le tabelline più di altri argomenti?
Non è un caso che l'ansia da matematica si veda così tanto proprio sulle tabelline. Il modo in cui il cervello le conserva le rende particolarmente sensibili al tipo di disturbo che l'ansia produce.
Cosa dice la ricerca
Le tabelline sono conservate come memorie verbali, sequenze di suoni elaborate nelle aree del linguaggio e non in quelle della matematica (Dehaene & Cohen, 1997). Per questo ricordi “sette per otto, cinquantasei” come ricordi il verso di una canzone.
La ricerca di Ashcraft e Krause sull’ansia da matematica ha documentato un meccanismo preciso: l’ansia funziona come un secondo compito che gira in sottofondo e occupa la memoria di lavoro che servirebbe per ricordare. Con le tabelline, che sono memorie verbali, la competizione è diretta: i pensieri di preoccupazione usano lo stesso spazio mentale da cui dipende il ricordo.
Non è un problema generale di memoria o di intelligenza. È uno scontro preciso tra il modo in cui il cervello conserva le tabelline e il modo in cui agisce l’ansia. Altri tipi di matematica, come il ragionamento, la stima o i problemi, usano di più la memoria di lavoro spaziale e procedurale, che l’ansia disturba in modo meno diretto.
La conseguenza pratica: sotto ansia, un bambino può non riuscire a ricordare un’operazione che ha memorizzato. Non l’ha dimenticata: il ricordo è bloccato per un momento. Quando torna calmo, di solito torna anche la risposta.
Cosa significa in pratica
La soluzione non è togliere ogni pressione dall’esercizio sulle tabelline: non è né possibile né necessario. La soluzione è rendere il ricordo così automatico da non avere più bisogno della memoria di lavoro che l’ansia occupa. Quando il ricordo è davvero automatico arriva senza pensarci, e l’ansia non ha più niente con cui competere.
Prova questo
- Se tuo figlio sbaglia sempre un’operazione sotto pressione ma la sa quando è rilassato, non l’ha dimenticata: semplicemente non è ancora abbastanza automatica da resistere all’ansia.
- Preferisci un esercizio calmo e ripetuto a qualsiasi esercizio sotto pressione, finché la risposta non arriva all’istante anche quando la chiedi a sorpresa.
- Se l’ansia blocca il ricordo, non vuol dire che si è esercitato poco. Vuol dire che la risposta non è ancora automatica. Serve più esercizio calmo, non più pressione.
Fonti
- Ashcraft & Krause (2007) — studio peer-reviewed
- Dehaene & Cohen (1997) — studio peer-reviewed
Ultimo aggiornamento: 2026-08-01